最早的海盐从哪来？（考古中国） - 857体育

自2020年起，在浙江省文物局的指导下，浙江省文物考古研究所对舟山群岛的地下文化遗存进行了持续的考古工作。通过细致的发掘、广泛的勘探以及遥感影像分析，研究人员在金塘岛、册子岛、舟山本岛、岱山岛以及宁波市的大榭岛等主要岛屿上发现了大量的盐业遗址。这些遗址的年代最早可追溯至4800年至4500年前，最晚则延续至东周时期，形成了一个跨越2000多年的、分布于岛屿间的专业化盐业生产聚落——舟山盐业遗址群。

舟山群岛的盐业考古研究始于十年前宁波北仑区大榭遗址的发掘。该遗址发现了距今4400年至4100年、工艺流程相对完整的盐业遗存，这表明东南沿海地区的盐业生产与以四川盆地中坝遗址为代表的内陆盐业一样历史悠久，并且各自拥有不同的盐源和制盐工艺。2024年至2025年期间，考古团队对金塘镇庵跟岙和岱山县姚家湾的两处盐业遗址进行了发掘，确认这两处遗址均存在距今4800年至4500年的盐业遗存。

从考古学角度来看，距今4800年至4500年属于新石器时代晚期，此时中国大地上已孕育出早期国家文明。与舟山群岛隔海相望的陆域地区，正是社会组织和管理能力强大的良渚文明的活动范围。然而，在良渚文明发达的稻作农业背后，考古学上却存在着盐资源发现的空白。在农业文明出现之前，狩猎采集的食物能够提供盐分，但当淀粉成为主食后，人类便需要额外摄取食盐。因此，作为长江下游地区早期复杂社会的良渚古国，对稳定食盐供应的需求显而易见。

因此，舟山群岛地区距今4800年至4500年的盐业遗存的重要性不仅在于其年代久远，更在于其在社会互动网络中对重要资源的获取、分配和整合，以及对区域文明化进程所起的作用。

距今4800年至4500年前的制盐工艺细节曾是考古团队长期探索的问题。2024年，姚家湾遗址被确认为盐业遗址，出土的盐灶和制盐遗物距今约4000年。然而，在更深的地层中，考古队发现了大量红陶器碎片，其年代测定为距今4800年至4500年，与良渚文化中晚期相当。这些器物在良渚文化中缺乏可比性，表明这可能是一种特殊的遗址类型。

随后的发掘证实了这一推测。庵跟岙遗址和姚家湾遗址在距今4800年至4500年的制盐工作面上，均发现了形制相似的盐灶群组，这表明当时已掌握了煎煮蒸发、结晶成盐的海盐生产核心技术。这些盐灶底部多为烧土圈状，个别有重复垒砌痕迹。灶附近或台地边缘发现了大量废弃的制盐遗物，其中最典型的是煎盐盘。这些厚胎大口平底的盘形器，从距今4800年至4500年到距今4000年，形制变化不大，但盘径逐渐增大，盘身变浅，胎体材料的选择也日益精细。另一类器物是直径12至15厘米的红陶罐，其肩部弧度与超过30厘米的腹径相匹配。这些陶器胎芯发黑，夹杂稻壳，质地酥松，残片多为口沿部分，肩部以下不易保存，这可能与海水的腐蚀性有关。这类小口罐推测用作储存海水、卤水或湿盐的容器。

浙东地区历史上以“煮海熬波”的方式生产海盐，直至清代中期后才逐渐被板晒法取代。“煮海熬波”并非直接煎煮海水，而是通过刮泥淋卤的方式浓缩海水，形成高浓度卤水。这涉及到海盐生产的另一核心技术——淋卤提纯。姚家湾遗址发现的一处上下两级坑池类遗迹，其周壁残存的煎盐盘碎块，可能就是《熬波图》（一部元代创作的煮海制盐图解书）中所记载的淋卤坑井的早期形态。

与大榭遗址相比，距今4800年至4500年的盐业遗存所代表的制盐工艺虽然较为原始，但已呈现出岛屿分布的规模，并遵循一定的操作规范，流程与后来的成熟海盐工艺基本一致。这表明，在良渚文明进入中后期阶段时，舟山群岛已成为成熟的海盐供应地。而海盐业的起源，仍有进一步追溯的空间。

追寻最早的海盐，需要从人类对盐的自然需求、早期农业与海盐产业的协同关系、国家层面盐业资源的战略布局等多个角度进行考量，这同样考验着考古工作者“煮海熬波”般的坚韧毅力。